Acri

Acri è un comune di 21.725 abitanti (Acresi) della provincia di Cosenza, sorge a 720 metri sopra il livello del mare ai piedi della sila. E' definito terra di santi, poeti ed eroi. Le sue origini sono antichissime ed incerte. Secondo alcuni studiosi fu fondata dai Japigi, secondo altri dagli Osci, lo stesso nome ha subito varie trasformazioni, passando da Acra ad Aciria e poi Acheruntia. Altri invece affermano che Acri sarebbe l’antica Pandosia, sede dei re Enotri dove trovò la morte Alessandro il Molosso (331-330 a.c. ).
Primeggiò nelle lotte Grecaniche, avversa al giogo romano fu alleata di Annibale e di Spartaco. Nella guerra tra Aragonesi e Angioini si schierò per questi ultimi, fu assediata e cadde per tradimento, e il capo dei difensori Niccolò Clancioffo fu segato a metà. Fu " Università" demaniale, ne conserva ricordo nello stemma: tre monti sormontati da tre stelle in campo azzurro, e recante la scritta " Montes fertiles- U.A. " ( Universitas Acrae).
Sede di una consistente comunità ebraica, divenne molto nota durante il Medioevo. Parteggiò per la causa angioina e per questo, dopo un lungo assedio, fu saccheggiata dalle armate di Alfonso di Aragona. Da quel momento fu fedele alla causa aragonese nella lotta contro l'invasione di Carlo VIII; ma anche stavolta, le scelte si rivelarono sbagliate: Acri fu messa a ferro e a fuoco, i suoi capipopolo fatti a pezzi e gettati nel letame. Successivamente, il 21 aprile 1597, divenne feudo di Bernardino Milizia, barone di Santa Sofia, che l'ottenne in dote dal suocero Nicolò Bernardino Sanseverino, assieme ai casali albanesi di Macchia, San Cosmo e San Demetrio.
A partire dalla rivoluzione napoletana del 1799, durante la quale vi fu innalzato l'albero della libertà e, fino ai primi mesi della conquista francese delle Calabrie, nel 1806, il paese visse in un clima di grosso scontro politico e sociale con fautori dell'una e dell'altra parte. Oltre alle efferatezze dell'armata sanfedista del Cardinale Ruffo, conobbe anche le gesta dei briganti che, nel primo anno del cosiddetto "decennio francese" seminarono il terrore nel paese e nelle sue contrade. Seguì la rappresaglia dei soldati transalpini che assediarono e saccheggiarono il suo centro abitato.
Particolare contributo diede Acri alla causa Risorgimentale per la quale morì nel 1857 nella Spedizione di Sapri il giovane Giovanbattista Falcone.
L’attività principale di Acri è l’agricoltura insieme alla pastorizia. L’artigianato in passato era molto fiorente nelle "botteghe"; da ricordare l’arte della lavorazione del legno, della ceramica della terracotta,dei cesti in canne e fibre di salice.Negli ultimi tempi ad Acri sta affermandosi la lavorazione dell’oro, del rame e dell’ottone.