Castelsilano

Castelsilano è un comune di 1.273 abitanti (Castelsilanesi) della provincia di Crotone. Sorge a 900 metri sopra il livello del mare, nella Sila Grande. Castelsilano, originariamente chiamata "Castrum Casini" dal nome del primo borgo, cominciò a sorgere precisamente tra il 1650 e il 1670 per opera del Principe di Cerenzia Scipione Rota. Questi programmò la costruzione di un Castello, da adibire a casale di montagna dove trascorrere le calde giornate estive e dove appoggiarsi durante le lunghe battute di caccia. Ecco perchè il nome Castrum Casini, cioe' Castello del Casale, e successivamente Casino, con cui fu identificato questo centro abitato. Attorno a questo nucleo sorsero successivamente i primi insediamenti abitativi, tra cui l'attuale Chiesa Madre, intitolata a Maria SS. Immacolata, che oggi formano l'attuale centro storico della Castelsilano Moderna. La sua particolare posizione orografica che la pone su un crinale che domina a sud l'intera valle del Neto ed a ridosso dell'ultimo grande bosco del Mediterraneo, la Sila, e' stata sempre apprezzata e rappresenta la migliore caratteristica che Castelsilano possieda. Infatti per la profondita' di sguardo che offre al suo visitatore ben puo' essere definita come la terrazza della provincia di Crotone. Ma altra sua imprenscindibile caratteristica e' rappresentata dal fatto che Castelsilano, ultimo "baluardo crotonese" dista equidistantemente - solo 20 minuti di automobile sia dalla montagna, la Sila grande, sia da Crotone e dal suo mare Jonio. A Castelsilano inizia il grande bosco della Sila, con interminabili distese verdi di conifere che costituiscono l'ambiente naturale per chi vuole godersi la natura in tranquillita'. Ricca conseguentemente di varie sorgenti naturali, e' attraversata dal fiume Lese, affluente del piu' imponente Neto, che costituisce punto d'obbligo per gli amanti della pesca sportiva. Sono presenti inoltre numerose cavità speleologiche per intenditori. Si registra la presenza altresi' di sorgenti d'acqua sulfurea.
Le piu' importanti produzioni artigianali sono la lavorazione dell'oro, la tessitura di coperte al telaio e a mano e la trasformazione del legno. Tra i prodotti tipici vanno ricordati la lavorazione del maiale fatto in casa, l'olio di oliva a bassissima gradazione acida e i formaggi.
Il periodo invernale era caratterizzato, fino a qualche decennio fa, dalla caduta di abbondanti nevicate, come quella tra il 1980 e il 1981, allorquando la neve raggiunse i 2,5 metri di altezza, causando notevoli disagi alla popolazione. In questi ultimi anni, però, la neve non cade più in abbondanza come una volta anche se il freddo raggiunge temperature di notevole riguardo (-6° -7°). In questo periodo, soprattutto a Natale, si organizzano le sagre del maiale e dei peperoni, e si accendono le "focare" (cioè i falò) in molte piazzette del paese.
Il periodo estivo però, è quello più bello. Infatti dal 20 luglio al 20 agosto molti "casinisi", che per motivi di lavoro e di studio vivono in altre città, tornano a casa. L'Estate Castelsilanese, infatti, è ricca di manifestazioni come la "fiera del mese di luglio", i concorsi di bellezza, le serate musicali, i tornei di bocce, i tornei di calcetto e la Gara degli Asini, diventata ormai la principale manifestazione del paese.