Cerva

Cerva è un comune di 1.342 abitanti (Cervesi) della provincia di Catanzaro. Sorge a 800 metri sopra il livello del mare nella Sila Piccola sulle pendici nord-orientali del rilievo, digradanti verso il Golfo di Squillace. Il nome originario era S. Giovanni della Croce. Fondato nel 1704 in un sito che apparteneva alla famiglia Poerio di Belcastro da coloni provenienti dalla vicina provincia di Cosenza del Casato dei Moraca. Feudo dei Majda, poi dei Poerio che lo mantennero fino all'abolizione dei feudi. Con l'emancipazione fu inserito nel Comune di Andali. Nel 1850 fu elevato a Comune Autonomo.
Sono da scoprire, attraverso passeggiate ecologiche, itinerari paesaggistici che si snodano nei boschi che circondano Cerva e lungo le sponde del fiume Crocchio con la sua tipica vegetazione incontaminata, lo spettacolare paesaggio che l’accompagna, con le sue cascate, le ampie vasche e una notevole presenza di trote, impressionanti i grandi burroni con la classica vegetazione mediterranea; in queste passeggiate, veramente salutari, è facile scoprire e incontrare vecchi casolari dove, in tempi non lontani, si essiccavano le castagne per ricavare "i pastilli". Ad oltre 1000m. di altitudine, in località "Donaglie", immersa fra i pini, si trova un’area attrezzata per piccole soste turistiche a cui fanno capo una serie di percorsi naturalistici che si immergono in 220 ettari di bosco, di proprietà comunale, la cui vegetazione, prettamente mediterranea, è arricchita da secolari alberi di castagno, da immense querce, da alberi di sughero, da pini, da abeti, da faggi. Tutto il paese con i suoi angoli, il suo popolo, la sua vita, i suoi boschi, è veramente uno spazio suggestivo dove poter trascorrere giorni sereni, ricchi di scoperte e di passeggiate, giorni vissuti ancora in una natura che non ha perso nulla di questo nome, con la possibilità di poter trovare e gustare molte specialità gastronomiche locali preparate secondo le vecchie ricette tradizionali. Tra queste ricordiamo i piatti a base di pasta fatta in casa come "i scilatialli", "i mparrettati", "i cuvatialli" oppure i dolci fatti in casa tipo "e pittanchiuse", "i tardilli" ,"e grispelle", "e crucette" e "lli crustuli" tipici del periodo Natalizio;" e cuzzupe" che si trovano nel periodo Pasquale; poi ancora "i vallani", "e ruselle" e "li pastilli" nel periodo autunnale. Facili da reperire prodotti tipici conservati sott’olio e sott’aceto tipo i funghi, le olive, i pomodori secchi; oppure i pregiatissimi funghi porcini seccati al sole. Ancora si possono gustare "e supressate","e sazizze" , "i capeccualli" , "e frittule" , "i frisuli" e "llu suffrittu" durante il periodo tipico dell’uccisione del maiale per la provvista familiare (Dicembre-Gennaio); i latticini tradizionali del luogo tipo "u formaggiu pecurinu", "a ricotta" ,"a iuncata" ricavati con il latte ovino e capri-no degli allevamenti ancora allo stato brado.